دفاع بولس عن خدمته 

١أنا بولُس أطلُبُ إلَيكُم بِوَداعَةِ المَسيحِ وحِلمِهِ، أنا المُتواضِعُ في حَضرَتِكم والجَريءُ علَيكُم عَنْ بُعدٍ، 2راجِيًا أنْ لا تَدفَعوني وأنا عِندَآُم إلى تِلكَ الجُرأَةِ التي أرى أنْ أُعامِلَ بِها الذینَ یَظُنُّونَ أنَّنا نَسلُكُ سَبـيلَ الجَسَدِ. 3نعَمْ، إنَّنا نَحيا في الجَسَدِ، ولكِنَّنا لا نُجاهِدُ جِهادَ الجَسَدِ. 4فما سِلاحُ جِهادِنا جَسَدِيٌّ، بَلْ إلَهيٌّ قادِرٌ على هَدْمِ الحُصونِ: 5نَهدِمُ الجَدَلَ الباطِلَ وآُلَّ عَقَبَةٍ تَرتَفِـعُ لِتَحجُبَ مَعرِفَةَ االلهِ، ونَأْسِرُ آُلَّ فِكرٍ ونُخضِعُه لِطاعَةِ المَسيحِ. 6ونَحنُ مُستعدّونَ أنْ نُعاقِبَ آُلَّ مَعصيَةٍ متى أصبَحَت طاعَتُكُم آامِلةً. 7واجِهوا حقائِقَ الأُمورِ. مَنِ اعتَقَدَ أنَّهُ لِلمَسيحِ، فلْيتَذآَّرْ أنَّهُ بِمقدارِ ما هوَ لِلمَسيحِ، آذلِكَ نَحنُ أیضًا لِلمَسيحِ. 8ولا أخجَلُ إنْ بالَغْتُ بَعضَ المُبالَغَةِ في الافتِخارِ بِسُلطانِنا الذي وهبَهُ الرَّبُّ لَنا لبُنيانِكُم لا لِخَرابِكُم. 9فأنا لا أُریدُ أنْ أَظهَرَ آأنِّي أُحاوِلُ التَّهویلَ علَيكُم بِرَسائِلي. 10فيَقولُ أحَدُآُم: «رَسائِلُ بولُسَ قاسِيَةٌ عَنيفَةٌ، ولكِنَّهُ متى حَضَرَ بِنَفسِهِ، آانَ شَخصًا ضَعيفًا وآلامُهُ سَخيفًا». 11فلْيَعلَمْ مِثلُ هذا القائِلِ أنَّ ما نكتُــبُهُ في رَسائِلِنا ونَحنُ غائِبونَ نَفعلُهُ ونَحنُ حاضِرونَ. 12نَحنُ لا نَجرُؤُ على أنْ نُساوي أنفُسَنا أو نَتشَبَّهَ بِبَعضِ الذینَ یُعَظِّمونَ قَدرَهُم، فما أغباهُم! یَقيسونَ أنفُسَهُم على أنفُسِهِم، ویُقابِلونَ أنفُسَهُم بأنفُسِهِم. 13أمَّا نَحنُ، فلا نَفتَخِرُ بِما یتَعَدَّى حُدودَ عَمَلِنا، بَلْ نَقتَصِرُ في ذلِكَ على ما قَسَمَ االلهُ لَنا مِنْ حُدودٍ بَلَغْنا بِها إلَيكُم. 14فنَحنُ لا نَدَّعي أآثرَ ممَّا لَنا، آما لَو آُنَّا ما بَلَغْنا إلَيكُم، لأنَّنا بَلَغْنا إلَيكُم حقّا ومَعَنا بِشارَة المَسيحِ. 15ولا نتَعَدَّى تِلكَ الحُدودَ فنَفتَخِر بأعمالِ غَيرِنا، ولكِنْ نَرجو أنْ یَزدادَ إیمانُكُم فَيَــتَّسِعَ مَجالُ العَمَلِ بَينَكُم في الحُدودِ التي لَنا، 16حتى نَحمِلَ البِشارَةَ إلى أبعَدَ مِنْ بلادِآُم، فلا نفتَخِرُ بِما أنَجزَهُ غَيرُنا في حُدودِ عَمَلِه. 17فالكِتابُ یَقولُ: «مَنْ أرادَ أنْ یَفتَخِرَ، فَلْيَفتَخِرْ بِالرَّبِّ»، 18لأنَّ مَنْ یَمدَحُهُ الرَّبُّ هوَ المَقبولُ عِندَهُ، لا مَنْ یَمدَحُ نَفسَهُ.