Le Dieu incarné par Isaac d’Antioche

Nous proposons un texte syriaque d’Isaac d’Antioche intitulé Sur la foi. Contre les hérétiques Nestorius et Eutychès; du même saint Mar Isaac(1).

Qui est saint Isaac? Deux Isaac vivaient au cinquième siècle: l’un qui serait un auteur monophysite, Isaac d’Antioche; l’autre qui serait un auteur orthosoxe, Isaac d’Amid (le Diarbekir actuel). A part cela, nous n’avons pas de renseignements sur leurs vies et devons nous contenter de l’examen de leurs œuvres.

Le texte que nous traduisons est plutôt de teneur orthodoxe. Il affirme le dogme de l’Incarnation et il insiste sur les deux natures en Jésus-Christ. Il refuse la position de Valentin qui soutient que Jésus a passé par Marie comme l’eau passe par un canal. Il refuse aussi la position de ceux qui veulent scruter le mystère, et en ce sens, il est dans la ligne éphrémienne. Il revient aux affirmations du concile de Nicée et présente sa profession de foi ou plutôt celle de son évêque. Il étoffe ses dires par des textes de l’Ecriture qui témoignent de la présence des deux natures en Jésus-Christ.

Ce poème, ou memro, comme on dit en syriaque, est formé de vers de sept syllabes qui se déroulent avec une certaine monotonie. Il se caractérise par les répétitions de formules bien frappées que le peuple apprendra et redira pour chanter sa foi.

A. Le Dieu Unique s’est incarné

Le Dieu Unique s’est incarné,

Voilà, ce que je proclame à l’assemblée bénie.

Le Dieu Unique s’est incarné,

Il naquit d’une femme(2).

Le Dieu Unique s’est incarné,

trente ans il chemina sur la terre.

Le Dieu Unique s’est incarné,

les Juifs meurtriers se sont saisis de lui.

Le Dieu Unique s’est incarné,

10 le peuple (juif) le crucifia au Golgotha.

Le Dieu Unique s’est incarné,

sa tête fut frappée par un roseau.

Le Dieu Unique s’est incarné,

il souffrit à cause des créatures.

Le Dieu Unique s’est incarné,

il descendit au shéol et vivifia les morts.

Le Dieu Unique s’est incarné,

il ressuscita et redonna la vie aux ensevelis.

Le Dieu Unique s’est incarné,

20 il entra au cénacle auprès de ses serviteurs.

Le Dieu Unique s’est incarné,

il fut élevé au ciel dans la gloire.

Le Dieu Unique s’est incarné,

il s’assit à la droite de son Père.

Le Dieu Unique s’est incarné,

il viendra à la fin dans la gloire(3).

B. Présentation des deux natures

Le Dieu Unique n’a pas de corps,

en Marie il descendit et prit un corps.

Incarné, voici que je le proclame

30 Dieu, Fils de Dieu.

Je ne renie pas son corps

comme me le reprochent (ces) menteurs!

Je le confesse comme Dieu,

lui qui a pris un corps de Marie.

L’homme ne voit pas Dieu(4),

l’homme ne saisit pas Dieu(5).

Nous l’avons reçu dans son corps,

nous l’avons connu dans un corps.

Lui, Dieu, Fils de Dieu

40 que les hommes ne peuvent pénétrer.

Le Dieu Unique s’est incarné,

les Mages (lui) ont offert des présents(6).

Le Dieu Unique s’est incarné,

Jean le baptisa dans l’eau(7).

Ce n’est pas comme par un canal

que Dieu passa (chez nous) par Marie(8),

(Mais) il revêtit(9) un corps qu’il lui (prit),

il fut homme comme ul lui a plu.

A partir de sa chair et de ses os

50 Dieu s’est fait homme.

Voici que nous (le) crions à haute voix;

Ce n’est pas de manière cachée que nous (le) proclamons.

Je ne circule pas rntre les maisons(10),

mais je (le) dis à ceux qui sont ici (présents).

Je confesse sa divinité et son humanité

lui qui est un.

Moi je confesse son incarnation,

ils confessent qu’il est Dieu.

Le corps qu’il prit à Marie

60 Dieu le fit son propre (corps).

Désormais, nous reconnaissons qu’il est un,

lui qui est Dieu et homme (à la fois).

Nous ne le nommons pas Fils par nature

pour le confesser (ensuite) Fils par grâce (adoptive).

Il est le Fils Unique de l’Unique Père.

avec lui, il n’y a pas d’autre fils.

Une (personne) de la Trinité

prit un corps de Marie.

Le Christ est Dieu

70 comme le proclame l’Apôtre.

Quiconque renierait le corps du Fils,

(le Fils) le reniera devant son Père(11).

Il ne verra pas la lumière de sa gloire,

quand sa majesté se manifestera.

Et quiconque ne confesse pas la divinité

de celui qui a pris un corps de Marie,

Qu’il soit damné à la fin;

qu’il soit, comme Caïn, errant et vagabond(12).

Quiconque renierait son incarnation,

80 qu’il hérite la corde de Judas(13).

Et celui qui ne confesse pas sa divinité,

que la lèpre de Giézi le saisisse(14).

C. Profession de foi du «père» de la communauté.

Que les accusateurs ne nous reprochent pas

que notre foi n’est pas solide!

Telle est la foi de notre père(15)

et tel est son enseignement propre.

Pas de duplicité en lui,

ce qui est dans son cœur est sur ses lèvres.

Pour cela, il a été établi

90 à la tête de son troupeau fidèle

Puissions-nous être bénis par ses prières

vous et moi ensemble.

Il confesse le Dieu incarné

qui est né d’une femme.

Il confesse le Dieu incarné(16)

qui guérit les blessures de l’humanité.

Il confesse le Dieu incarné

qui crucifia le peuple meurtrier.

Il confesse le Dieu incarné

100 qui fut mort et vivant pour nous vivifier tous.

Il confesse le Dieu incarné

qui ressuscita du tombeau.

Il confesse le Dieu incarné

qui fut élevé au ciel dans la gloire.

Il confesse le Dieu incarné

qui s’assit à la droite de son Père.

Il confesse le Dieu incarné

qui viendra (à nouveau) dans la gloire.

Il confesse le Dieu incarné

110 qui juge les vivants et les morts.

Il confesse le Dieu incarné

qui reniera celui qui l’aura renié.

Il confesse le Dieu incarné

qui confessera celui qui l’aura confessé(17).

Salut et paix à l’Eglise(18)

qui confesse le corps se Dieu(19).

Salut et paix à l’Eglise

qui confesse qui Jésus est Dieu.

Salut et paix à l’Eglise

120 qui ne renie pas son Incarnation

Salut et paix à l’Eglise

qui confesse (ses) deux natures(20).

Salut et paix à l’Eglise

qui confesse la passion du Christ.

Salut et paix à l’Eglise

qui confesse la croix salutaire.

Où est Nestorius le perverti?

Sa doctrine est délaissée, rejetée.

Car tous les hommes croient à la divinité

de celui qui naquit de Marie.

Où est Eutychès l’insensé

qui renie son Incarnation?

Ne voit-il pas que tous les hommes confessent

130 que par son corps nous avons eu la vie?

Le troupeau de Dieu est marqué

par le signe du Dieu Vivant.

Il reconnaît le bon pasteur

qui, par son sang, le sauva de la mort.

Il le connaît: Unique Fils de l’Unique,

Unique et nul autre avec lui.

L’unique qui l’a sauvé de la captivité (du péché)

est le Verbe né du Père.

Avec lui, pas de Fils de la grâce (adoptive),

140 car il est l’Unique Fils engendré par le Père(21).

D. Mystère insondable de l’Incarnation.

Celui qui fut engendré par le Père

est celui-là même qui prit un corps de Marie.

Il sauva Adam par sa propre personne

car, à partir d’Adam, il devint un homme.

Il fut un homme: nous le savons;

Comment, le fut-il? Lui seul seul le sait.

Il fut un homme à partir de notre corps,

il n’y a pas de doure à cela.

Comment le fut-il? Nul ne le sait,

150 si ce n’est lui et son Père(22).

Nous avons contemplé son humanité

tout en confessant sa divinité.

Celui, par qui le Père créa les créatures,

fut un homme à la fin des temps.

Lui-même est homme, lui-même est Dieu;

qui oserait en parler!

Tout entier il est Dieu,

tout entier il est homme.

Par son aspect, il ressemble aux hommes,

160 par ses actions il est Dieu.

Par la miséricorde de sa divinité

il nous restitua la vie de notre père.

Son aspect est rempli de paix,

sa parole, de salut et d’amour.

Son cœur est pur de toute tromperie,

dans sa vérité, il est toute lumière.

Il est un beau spectacle

pour ceux qui le verront dans le lieu béni.

Par sa prière, la miséricorde (de Dieu)

descendra sur notre assemblée. Amen, amen.

Fin du memrô de Mar Isaac

sur la Foi.